Gry komputerowe znane są tak długo, jak długo komputer osobisty, czyli popularny pecet jest dostępny dla przeciętnego konsumenta. Popularność jednak zapewniło im powszechne zastosowanie Internetu i możliwość gry w sieci. Początkowo gry w modnych i efektownych boxach były trudno dostępne ze względu na ich dość wysoką cenę, a na oryginały stać było niewielu. Powszechny dostęp do sieci sprawił, że gry online stały się podstawowym sposobem na spędzanie czasu dzieci i młodzieży, a często także dorosłych.
Gry tego typu posiadają wiele zalet. Przede wszystkim są niedrogie, a możliwość uczestnictwa uzyskuje się jedynie za pomocą rejestracji. Niekiedy dodatkowe funkcje wymagają wykupienia, ale ich brak nie wyklucza możliwości grania a jedynie ogranicza pewne funkcje. Inna ważna zaleta to, zwłaszcza w przypadku gier międzynarodowych, konieczność komunikowania się ze współgraczami w języku obcym, najczęściej angielskim. Takie rozmówki umożliwiają utrwalanie języka i stosowanie go w mowie potocznej.
Gry online pozwalają też nawiązywać kontakty. Oczywiście nie wszystkie gry sieciowe wymagają intensywnego komunikowania się z innymi graczami, w celu chociażby wspólnego wypełnienia misji i osiągnięcia kolejnego poziomu. Niektóre tego typu gry są ograniczone do wymiany produktów na wirtualnym targu czy zakupu broni, żywności lub innych elementów niezbędnych do dalszej gry. Pozornie nie ma tutaj kontaktu ze współgraczami, a jednak wirtualny targ nie istniałby bez innych uczestników, którzy swoje produkty sprzedają.